柴油发电机组属自备电站交流供电设施的一类型型，是一种小型独立的发电设施，以内燃机作动力，驱动同步交流发电机而发电。
现代柴油发电机组由柴油机，三相交流无刷同步发电机、控制箱（屏）、散热水箱、联轴器、燃油箱、消声器及公共底座等组件组成钢性整体。柴油机的飞轮壳与发电机前端盖的轴向使用凸肩定位直接连接构成一体，并使用圆柱型的弹性联轴器由飞轮直接驱动发电机的旋转，其联接方法由螺釘固定在一起，使两者联接成一钢体，保证了柴油机的曲轴与发电机转子的同心度在规定的范围内。为了降低机组的振动，在柴油机，发电机，水箱和电气控制箱等主要组件与底架连接处，一般均装有减振器或橡皮减振垫。
柴油发电机组是由内燃机和同步发电机组合而成的，内燃机的大功率受零部件的机械负荷和热负荷的限制，因此，需规定元件连续运转的大功率，称为额定功率，交流同步发电机的额定功率是指在额定转速下，长期连续运转时，输出的额定功率，一般把柴油机输出额定功率与同步交流发电机输出的额定功率之间，称为匹配比，匹配比的大小受当地高端重压，环境温度和相对湿度等多种原因的影响，对于在平原上采用一般需要的机组，一般匹配比值取1.6；采用需要较高的机组匹配比值应取2。
